金谷园歌

郗棠轻叹，率先开口道：“当年荆轲刺秦，借樊於期之头，取信秦王。今日，郗伯馨想借将军之头一用，不知将军，可否应允？”

王副将冷哼一声，“我不借，难道将军就不取吗？胜败已定，我输了，任凭将军处置。我是个粗人，将军和我说话，也不必那么文绉绉的。”

“将军不是莽夫，明知克扣军资触犯军法，冒死也要抚恤士卒遗孀，可见将军高义。我知将军之义，特请求将军。”郗棠站了起来，向王副将作揖，“我有意改革士家之制，使士家子如寻常良民，不必再世代为兵，士家子可入朝为官，士家女亦可嫁良家。然，欲成此大事，必先取信天下，郗伯馨无才无德，亦无威望，还请将军借我项上人头，助我在军中立足。”

王副将蹭的一下站了起来，‘改革士家之制’这几个字，如惊雷般在他耳边滚滚而过，他眨了眨眼睛，“将军所言属实？”

原本可以自行取走的人头，却如此大费周章，王副将实在不知郗棠之意。

郗棠深深拜了下去，“不敢欺瞒将军，我郗伯馨对天起誓，永不相负，如违此誓，我郗氏满门，不得善终。”

以全族起誓，王副将大为震动，他想扶起郗棠，手伸出去，又怕冒犯，立刻跪倒在地，“将军，将军请取我人头，我愿借人头，助将军取信全军。”

或许是士家苦楚终为人所见，又或许是改革士家之制的未来太过光明，这个从小生活在士家，父亲亡故，接替父亲入伍，打仗至今的铁血男儿，第一次淌下滚滚热泪，王副将跪在地上，呜呜哭出声，他哭的悲怆，似乎想将过去那些失去的悲痛全部哭出来。

郗棠听着王副将的哭声，心中不由泛起阵酸涩。

士家之苦，在亲眼目睹之前，郗棠也并未在意过。士家制度源自于高皇帝，收留无地流民，给予土地耕种，列为士家，替朝廷戍边。从军尚有一线生机，好过活活饿死。朱门权贵生活奢靡，而士家生活困苦，豪强之子为官做宰，士家子弟血洒疆场。

看到，就忘不了，记挂在心中，日夜难寐。良善作祟，让她生出改变之心。待在后宫的皇后，改变不了这一切，她必须站到朝廷上，才有机会。

幼女夭折的时候，长子恳求她不要再继续，会招致帝王猜忌之时，嘉晏声泪俱下，让她不要再继续逾越一个君主的底线时，她有过一丝一毫的迟疑，可那迟疑仅仅一瞬，她拒绝了停下。郗桐灭渝，在东境改革士家制度，改革增强了大将军的威望，也将外戚推入深渊。

不后悔，永远不后悔，郗棠永远不后悔。

王副将抹掉眼泪，“将军，还请将军，不要忘记今日之诺。我命不足惜，能助将军成大事，也不枉来这世上走一遭了。”

希望固然渺茫，可有胜于无。

“将军妻儿家眷，我为你照料。部将属下，未反叛者，如我兄弟。”郗棠扶起王副将，许诺道：“我必不负将军。”

士家之制，源于战乱。天下大乱至今，已近百年，大业据五州之地，国力富强，统一天下，只在将来。前世，乱世终结在郗棠眼前，这一次，乱世会终结在她手中。假使天下再无战乱，百姓安居乐业，朝堂再无争斗，父母亲人能幸福安乐，爱人能长命无虞。

即使死，她也能闭上眼睛。

鼓声停歇，飞鸟落回枝头，鸟鸣啾啾，清风过水，吹动郗棠下颌垂下系带，她抬手，军法官会意，展开竹简，向全军公布王副将等人所犯罪责，克扣军资、擅离军营、临阵脱逃，他一合竹简，“按军法，当斩。”而后将竹简双手奉上，傅栎接过竹简，交给公冶旼，公冶旼转交郗棠。

郗棠深吸一口气，高声道：“尔等身在军旅，身负守土卫疆之责任，本当恪守军法，奋勇杀敌，报效天子。却临阵畏敌、擅离军营，不杀你等，不足以正军法。今日，全军将士在此，你等还有什么话要说？”

“罪人无话可说，将军所列罪行，却乃我所犯下，是我，违反军法！将军杀我，我没有半句怨言，罪人甘愿领罚！”王副将高声道。

郗棠面向众将士，威严训斥道：“本将治军，只有两个字，军法！无论官居何职，因何犯法，记住四个字，法不容情！这些人，就是前车之鉴。在场所有人，都要引以为戒！”

众人齐齐答道：“是！将军。”

刀起刀落，溧水被鲜血染红，郗韶不忍看，埋首公冶旼肩头，将士中有人面露不忍，有人泪眼朦胧，一切的情绪伴随着越来越多的人倒下，而变得麻木，河畔一片压抑的死寂。郗棠的形象，也在这片厚重的氛围中，变得刚强、怖人。

她不是女人，是个母虎。将士们畏惧她，因为畏惧，所以遵从。

大军继续进发，大半月后，终于顺利赶到灵州云郡，与主力会和。大军在此修整，云郡长史奉命接待大军。郗棠与郗韶先去拜见祖父，郗太傅年老体衰，又有些水土不服，卧病在床，听闻郗棠先来见她，斥责道：“糊涂，太尉是三军之首，你的上官，怎么先来见我，先去见太尉。”

嘉太尉正为战事发愁，帐