1444，拜占庭再起

灌溉农田，种植椰枣和油棕。

人们将最初的大型水井称为林顿井，将这座因为林顿而兴旺的小镇称为林顿镇。

后来，来自苏尔特的伊苏尔特大臣将这里纳入管辖，派遣勘探队，并逐步建立秩序。

勘探队惊喜地在附近的小山上发现了品相不错的盐矿，开始逐步开发。

盐矿和水井为这座小镇带来了无限的生机，多布罗加人，希腊人，斯拉夫人，还有后来的意大利人纷纷迁入，为当地居民带来了先进的技术和丰富的商品。

教堂，铁匠铺，市政厅，市集……越来越多的新东西开始出现在部落民的视野中，让他们眼花缭乱。

因此，越来越多的部落民开始试图摆脱贵人的控制，前往物产丰富的小镇定居。

内政大臣伊苏尔特并不阻拦，反倒严禁贵人舍赫干扰部落民的自由。

“进入小镇，找到保民官，记录户籍，盖上印鉴，从此你就是林顿镇的合法居民啦！”

“父亲，您就是这样成为自由民的吗？”

从盐矿通向林顿镇的大路上，一辆马车缓缓走着，身后还跟着几匹骆驼。

一个父亲带着两个儿子赶着马车和驼队，父亲约摸四十来岁，饱经沧桑的脸上微微笑着。

小儿子大概五六岁，一边吃着口中的椰枣，一边含混不清地追着父亲问这问那。

大儿子赶着骆驼，落在后面。

“是啊，那时你太小，根本不记事。”

“我和你母亲，伱哥哥原来都是奴隶，林顿镇带给我们新生。”

说着，父亲掏出胸前的十字架，轻轻亲吻了一下。

“但是，”

小儿子努力咽下一大口椰枣。

“哥哥常说到的那个什么军团，他们不也是奴隶吗？”

“斯拉维斯军团。”

后面的大儿子补充道。

父亲别过头去，狠狠瞪了长子一眼。

“他们为以撒殿下效劳，殿下又是出了名的慷慨，他们虽然过得富裕，战利品也不错，但那是拿命换来的。”

“什么叫‘也不错？’，那明明是无比丰富。”

后面的长子不乐意了。

“第一批从意大利回来的军团士兵们各个披金戴银，战甲，刀剑，衣服，鞋子全是意大利造的高级货！”

“你运多少趟盐，才抵得上别人一场战争？”

“他们在酒馆里一掷千金，包下最美丽的……”

“住口！”

父亲厉声说道。

“只要我还在一天，就绝不同意你加入军队！”

一旁的小儿子好奇地望着父亲和哥哥，不一会儿便失去了兴趣，继续吃着罐子里的椰枣。

马车渐渐走着，远方林顿镇的轮廓逐渐显现，最引人注目的是中心的石像。

这是居民们为了纪念林顿的功绩，自发修筑的雕像。

雕像非常模糊，脸部结构囫囵刻成，粗犷而坚硬，根本不像林顿本人。

不过据说，工程师自己非常喜欢这座雕像。

由于缺乏树木，整个小镇大多是石头结构，在夕阳的照耀下，显出温馨的粉白色。

“阿菲夫，你把弟弟送回家，我去将这一车盐交付。”

父亲扭过头，冲儿子叫道。

阿菲夫点点头，抱下弟弟，牵着他向家走去。

一路上，他们经过意大利人开的小铺子，里面售卖各种生活用品和稀奇古怪的小玩意儿。

阿菲夫抓住弟弟，把他的目光从一个巴掌大的玻璃球之上移走，自己的眼光却挪不开了。

“意大利人的东西确实吸引人。”

阿菲夫咕哝一声。

他走进店，掏出全身积蓄，买了一个最好看的玻璃球。

接着，他们又快步走过散发着热气的铁匠铺，路过血腥淋漓的屠宰场和臭气熏天的制鞋厂，最后停在一家裁缝铺前。

阿菲夫鼓起勇气，敲了敲门。

一个年轻的女孩为他开了门。

她有着褐色的大眼睛和粉嫩的皮肤，乌黑的头发充满光泽，纤细的腰身上系着围裙。

很明显，这是一个美丽的希腊姑娘。

“索菲娅，我……来看看上次订做的衣服是否做完……呃”

索菲娅噗呲一笑。

“你昨天也是这么说的。”

阿菲夫的脸瞬间通红。

“进来坐坐？”

讲得是阿拉伯语，但是清脆悦耳，与那些部落大妈们完全不同。

在阿菲夫听来，仿佛仙乐。

左脚刚准备挪动，阿菲夫脑海中突然想到索菲娅近卫军退役的老爹和近卫军现役的哥哥，缩了缩头。

“算了……我，呃……”

“什么？”

阿菲夫飞快将口袋中的大玻璃球塞进索菲娅的手中。

“美丽的玻璃球，恰似你的眼睛。”