金谷园的作者

出了国丧，郗棠迎来十八岁生辰。

十月十五，不仅是郗棠的生辰，也是郗桐的生辰，成夫人为两人定制了件相同颜色的锦衣，郗郴见了，也闹着要一件一模一样的。

成夫人佯怒，嗔道：“多大的人了，马上就要娶妇了，还胡闹。”

郗郴清俊的面皮一红，“母亲。”

先帝驾崩，郗郴身上的禁锢解除，为示对辅臣郗太傅的尊重，新帝封郗郴为凌阳侯，食邑五百户，任命其为尚书丞，加散骑常侍。封三叔郗畚为博阳侯，食邑五百户。又加郗父兰陵侯食邑二百户、郗桐舞阴侯食邑二百户。封成夫人为修成君，食邑三百户。

郗郴本有婚约，太常从女、傅桢堂妹，只等女郎及笄，便迎娶过门，但未及婚，女郎便染病亡故。成夫人又为郗郴聘左将军之女向凝，只是左将军爱女，想再留些时日，恰好郗郴被禁锢在家，也无心婚嫁。

现在禁锢已解，郗郴二十有三，向女郎也到双十，双方父母觉得不能再拖下去，于是敲定婚期。下月十八，良辰吉日，迎娶新妇过门。

兄妹二人换上新衣，围在成夫人膝下，成夫人看看将要娶妻的长子，又看了看膝下长大的次子与女儿，感慨道：“都长大了。”

郗棠抿唇，睁大眼睛，看向高兴的母亲，有些不忍，但还是鼓起勇气，“母亲，我想和宁璨退婚，我不想嫁给宁璨。”

在众人都高兴的日子，郗棠忽然提出退婚，所有人的笑容都僵在了脸上。

成夫人愣了一下，旋即大怒，呵斥道：“你胡说什么！”

郗棠双膝跪地，脊背却笔直，“母亲，就算我们不和宁璨退婚，过几日，他们也会来和咱们退婚。我告诉母亲，是想母亲不要生气，男女婚嫁，互不情愿，必定成仇。”

成夫人凤眸一凝，当即便知道其中关窍，“你们当婚事是儿戏吗？想订就订，想退就退。你们将两家的颜面放在何处？宁司徒、宁夫人怎会应允？”

孩子还年轻，将一切想的太简单。

这桩婚事，两家都极其看重，郗太傅数次向自己提起，要多与宁氏眷属走动。宁夫人也常来走动，要商定婚期。

“宁璨不会娶我，他宁可死，也不娶我，母亲不信，可以问兄长。”郗棠将求助的目光看向郗桐。

郗桐无奈，屈膝跪下，“母亲，确有此事，宁公子，曾经绝食抗争过。元元不想嫁，就算了吧。”

“胡闹。”郗郴斥责道，“婚姻大事，怎能儿戏。有些事可以由着元元，这么大的事情，你也跟着他胡闹，二弟！你昏了头了！”

成夫人不为所动，冰冷道：“那都是过去的事情了，当时年纪小，不懂事，现在宁璨已经入仕，一定知道取舍。得罪了我们家，就算是司徒的孙儿又如何？”

“正是因为宁公子已经入仕，若他离开宁家，我又该如何呢？”郗棠抬眸，望着母亲，“当年羽翼未丰，所以选择隐忍。司徒孙辈中，唯有宁璨成才，若是以离开相逼，司徒会作何抉择？”

“母亲，婚事，不能勉强，我与宁璨都不属意彼此，趁早退婚，免伤两家和气。”

退婚没有那么简单，何况现在宁司徒与郗太傅同为辅臣，轻易得罪不得。但好在郗棠和宁璨都态度坚决，各劝自家长辈亲人。

“母亲，我不嫁给宁璨，我宁可这辈子都不嫁人，一直留在父母身边。”

这番和次子一模一样的胡话，彻底惹怒成夫人，她气得眼前一黑，咬牙切齿道：“说什么胡话，哪有女郎一直留在家中，不嫁人的道理。”

为什么不可以呢？郗棠不解。

前世，她想与嘉晏和离，一直住在家中，次子嘉昀从出生到五岁，都是她和次兄照料。长嫂、次兄对昀儿都很好，文学武功，为人处世，一一悉心教导。

起初，她也有过忧虑，次兄安慰她道：“我们是一母同胞的亲人，血脉相连，斩不断，割不掉，就算天崩地裂，我也是你的兄长，你都是我的妹妹。你的孩子，身上也流着和我相同的血脉。”

宁璨之事，成夫人并未轻信次子，怒气冲冲丢下一句，“你当初要嫁给宁璨，现在又不嫁！我和你父亲，是否太过宠爱你，将你养成了这副无法无天的模样！”便拂袖而去。

郗郴对郗棠要退婚的提议，也无法理解，劝道：“元元，婚事不是小事，不能任性妄为。”

郗棠决心要退婚，“我一定要退这门婚事的，兄长不必再劝了。”

郗郴也拂袖而去。

郗桐和郗棠从地上站了起来。

“真要退婚？”郗桐叹口气。

郗棠点头，态度坚决，“一定要退。”

“那你开始为什么要答应订婚？”郗桐不解，虽然支持妹妹，但细思之下，他也觉得郗棠所作所为不妥，“决定嫁给他，又要退婚，你这不是在耍他们。”

郗棠当然不能告诉兄长，订婚是怕自己如前世一般，落到卫皇后手中。父母如她所愿，向卫府求亲，不仅让卫熙看到自己的心意，也让大将军看到了