1444拜占庭再起折趣书阁

第239章 东印度公司

迦太基城郊的一处偏僻庄园中，保罗·达伽玛在大厅中踱来踱去，脸上挂满焦虑。

他的父亲埃斯特旺·达伽玛和东罗马帝国航海学校的校长迪尼斯·迪亚士坐在一旁饮酒谈天，探索船队的其余军官则在另一个方桌旁赌博取乐，吵吵嚷嚷，骰子的滚动声和粗俗的谩骂声不绝于耳。

“保罗，不要着急，静下心来，皇帝马上就要到了。”

埃斯特旺看向焦躁不安的长子，轻轻皱了皱眉。

“父亲，我们好不容易为皇帝找到了富饶的印度，但他似乎并没有给予我们应有的欢迎和表彰，没有宴会，没有爵位，外面全是卫兵，我怎么能不着急？”

保罗冲到父亲跟前，眼里的担忧几乎化为实质。

“要我说，您就不该将家人全部搬到迦太基，海图也得预留一份，以免皇帝卸磨杀驴！”

“呵呵，保罗，皇帝越是这样，说明他越重视我们的探险成果，如果他还在乎自己的名声，如果他不想让自己无人可用，他就不可能对我们不利。”

埃斯特旺轻轻摇头。

“世界很大，还有很多地方没被发现，他需要我们来帮他寻找远方的土地和财富，我们也需要他的资助来实现理想，我们之间的利益纽带已经十分牢固，没有理由闹翻。”

“纵观整个欧洲，愿意拿出几万个杜卡特来组建远洋船队的君主，除了他，还有谁？”

“但是，父亲——”

“问题到此为止，现在立马坐好，不准多说！”

埃斯特旺声音不大，却充斥着无可置疑的权威，保罗张张嘴巴，怏怏不乐地找了个座位。

埃斯特旺转过头，望着品着美酒的迪尼斯。

“迪尼斯阁下，你也算是皇帝的亲信了，探索船队返航的消息尚未传开，陛下到底准备对我们怎么办？”

迪尼斯瞟了埃斯特旺一眼，笑了笑。

看来，这位出身航海世家的贵族并没有想象中的淡定，心里的还是有些担忧。

“放心吧，陛下历来重视航海探险，并且从不亏待有功之臣，等今晚的会晤结束后，宴会，欢庆，财富，官职和爵位都会有的。”

迪尼斯说道。

“陛下虽然是东帝国的皇帝，但他的妻子是葡萄牙的公主，他的几个孩子都算半个葡萄牙人，不会因为你我的身份而心存芥蒂的。”

“发现印度的消息终究会传开的，但海图肯定是要严格保密的，如果你想在新的格局下占有一席之地，还是尽早向陛下宣誓效忠，尽早与过去做出切割，从而避免旁人的闲话。”

“这您放心，没人会跟钱过不去，我已经卖掉了家乡的地产，家人也全部搬到了迦太基，我的次子正在航海学校读书，如果陛下愿意信赖，我自然会誓死相报。”

埃斯特旺说道。

几人正说着，厚重的木门缓缓打开，以撒和莱昂诺尔穿着华丽的礼服，出现在众人的视线中。

大厅内顿时鸦雀无声，所有人都站起了身，向皇帝和皇后鞠躬行礼。

以撒挥挥手，示意众人免礼，带着妻子缓步走到迪尼斯和埃斯特旺面前。

“好久不见，迪尼斯，还有您，勇敢而幸运的埃斯特旺。”

以撒冲二人笑笑。

“祝您安康，尊敬的陛下。”

“愿您永远年轻美貌，尊敬的公主。”

二人直起腰，向以撒和莱昂诺尔打了招呼。

“这里人多，请跟我来。”

以撒说着，命侍从抬上美酒佳肴和金银细软，在水手们的欢呼声中带着迪尼斯和埃斯特旺来到一间偏房。

分宾主落座后，以撒直接进入话题。

“我看了你们的带回来的海图和航海日志，非常高兴，祝贺你们，也祝贺帝国。”

以撒和莱昂诺尔举起酒杯，遥遥指向二人。

简单的寒暄过后，谈话开始步入正题。

“埃斯特旺阁下，您是探索舰队的船长，我将一整支舰队交给了您，您也不负众望，将通往印度的海图给我带了回来。”

“我和皇后都对您的探索进程十分感兴趣，可以向我们简单讲一讲吗？”

以撒从口袋中掏出海图，平摊在桌子上，看向埃斯特旺，脸上挂着温和的笑意。

“自无不可，陛下。”

埃斯特旺抚摸着珍贵的海图，指向注释着迦太基城的圆点。

“1462年10月20日，探索舰队从迦太基出发，于两个月后抵达加那利群岛的拉帕尔马总督区，随后乘着加那利洋流抵达圣尼古拉斯总督区，接着向东南方向航行，进入几内亚无风带。”

埃斯特旺的手指在海图上滑动，指向几内亚大湾区。

“在这里，我们一直采用沿岸航行，先后抵达皇后港和白金港，随后转而向南，进入圣威廉总督区，和航海学校的考察舰队一起继续向南。”

“随后，我们又在刚