夫君纳妾以后 二两春

担簦数日, 一行抵达沂州，彼时路已至半。沂州的驿馆虽比不上南京崇闳，却因沂州乃济南府重地, 又是去往东南的必经之地, 驿馆也算得十分精致。

一馆驿役们忙得脚不沾地, 东来西往，弄来一桌金齑玉招呼窦初了等人, 吃罢各回房内歇息。芷秋桃良戴着长帷帽在门外等着他们散了，二人少不得又花百八十两打点入住。

房内打点残装, 整理行礼，检算一番后唬得桃良一跳, 票子只剩了三千多，开销着实大得很。

芷秋趴在浴桶内，桃良反复查检了门窗，方走到后头为其搽背，“姑娘，还有一半的路程呢, 咱们可要省着点花银子。”

芷秋抱臂趴墩着下巴, 两眼发怔，“哪里能省？一路上这些驿馆稍有不对付就不让咱们进门, 你给钱不大方些，他们连话都懒得同你讲。”

“真是想起就来气！”桃良上下错着牙，憋了两腮的火，“前日那个驿丞还说什么‘要不到我屋里睡’这样的鬼话, 恼得我当时就想撕他的嘴！”

“可不就是？钱和色他们总要占一个, 这些男人什么德行你还不知道？咱们两个妇人家出门在外, 不好跟他们硬话？”

陆瞻的胸口闷得发慌，耳朵里还回旋着昨夜的动静，他听见云禾在窦初门前的叫嚷，便顺理成章地揣测出了芷秋到窦初房里的用意。一整晚的心有余悸后，剩得许许多多的自责与懊恼，恼自己，也恼她，“你昨晚到窦初房里做什么？”

芷秋眼皮一跳，睫毛心虚地颤抖，却不敢瞒他，“我……我错了陆瞻。我原是想着，不管怎么的，别叫你遭这些罪。我原本就是不是什么贞洁烈女，只要为你好，我什么都愿意做的。”

他终于盘开腿，像是放下了苦守的一点自尊心，忽略了衣裤上的血渍与尿渍，使双腿内侧能够透透气。但他着芷秋的眼神却像一片自尊心的流失，哀痛不已，“芷秋，我把你当宝贝似的供着，你能不能别作践自己？”

“我……”芷秋想辩解，或是反过去指责他的“嫌弃”。可她懂得他的怜惜，不是为了他自己的尊严，而是为了她的尊严。

她只好垂着下巴，虔诚地认错，“我知道错了。可是什么都没成！云禾忽然闯进了屋里去，我什么都没做。”

陆瞻缄默很久，直到一阵山风带着漫山的芳香吹来，他将手朝她递出去，“芷秋，我从不在意你什么贞洁不贞洁的，但我不喜欢你委屈自己，你这样，总让我觉得自己很没用，真是个废物，只能给你点锦衣玉食。你瞧，真到了生死攸关的时节，我连自己的女人都保护不了。”

“不是的不是的，”芷秋两个手紧紧攥着他的手掌，头摇得拨浪鼓似的，“是我也想保护你，是我犯了蠢，急起来，就只想到这个法子。”

他浓密地睫毛扇一扇，扇开了目中的尘霭，“可能你打小过惯了那样的生活，认为你的身体多少都有个价钱。但对我来说，你就连一个头发丝都是无价的。你从前那是没办法，为了活命，可现在你为了我那样做，将我又置于何地？况且我们还没到那一步，急什么？难道在你眼里，我连这苦都忍不了？我若真忍不了，皇上也不会再需要我，你也不必再为我做这许多，不值得。”

远山晴水烟村，这一路倒不荒凉，风里隐隐带着饭食香。或许是云禾车里，而他在身边，芷秋蓦然将一颗心落到肚子里，点点头，“我再也不犯傻了，就是眼睁睁见你吃苦，我什么忙都帮不上，心里着急。”

“你陪我走了这么远，处处维护我，怎么是什么忙都没帮？”陆瞻包裹着她的手，脸上总算重回笑意，“这一路要是没有你，或许我会难捱许多。”

说着，他将另一只手招招，叫她贴耳过来，“心肝儿，你放心，我不会死的，一路都有镇抚司的缇骑暗中跟着，要是有什么生死大事儿，他们会站出来的。当初皇上登基，九死一生，我不也过来了吗？朝廷里就是这样儿，今朝闭上眼，未知还见不见得到明朝的太阳，谁不是忍过来的？你别瞧窦初嚣张，他心里也熬着呢，怕我不死，又怕我死。”

“他不盼着你死就罢了，怎么还怕你不死？”

“他在等，”陆瞻饧涩着眼眺望远处马背上的一轮背影，“刚出苏州，他一路快马加鞭，到现在，却缓行下来。我猜他是有些拿不定主意了，他知道沈从之将他派来押我，是丢了个棘手的差事给他，他已经知道沈从之靠不住了，所以他想等新的消息过来，好揣摩圣意，从而判断他到底该不该杀我。”

芷秋迷惘地眨眨眼，“可我就是见你吃苦，受不了。”

“忍忍吧，就当是为了天下苍生，你不是苏州城最忧国忧民的女校书？”

芷秋柔情蜜意地嗔他一眼，“我怎么觉着你在挖苦我？”

陆瞻怡然笑起来，四目正缱绻，却见云禾遽然冒出来，因问陆瞻：“姐夫，你办案子这么些年，晓不晓得什么杀了人又不叫人查出来的法子？”

“你要杀谁？”

“啊？没谁。”云禾一阵心虚，转眼别处，只见柳花十里，正途径